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    “我们在金鸦和众神面前见证，这对新人的联结……”

    但宁堡阴冷黯淡的正厅被象征着婚姻和爱情的白色怯桑花蔟装点得平添了几分生机。一条深红色的绒毯自正厅门口一直铺向大厅尽头的长桌，教士一身灰白的衣装，站在绒毯末端，以神的名义高声念诵着结婚誓词。

    在无数宾客们的注视下，萨里昂面无表情地执起身旁……稻草人的手，由教士为他们交叠的双手缠上丝带。

    婚姻是神圣的，众神见证下缔结的婚姻契约拥有无限的魔力，会让双方的命运拧在一起。

    可没人知道，这份魔力到底是加持于萨里昂与稻草人，还是萨里昂与没出现的另一位新郎伊默·温亚提斯。

    “金蝎”伊默·温亚提斯身为国王最年幼的弟弟，早早就被老国王宠坏了。他视法理与规矩如无物，空有一副好身手和一张好脸，整日游手好闲，四处拈花惹草。执政的国王深知幼弟秉性，请来王室预言师为他做卜算，最后强硬地为他指了一桩婚事，那个人就是但宁堡老公爵的儿子萨里昂·但宁。

    萨里昂原本是老公爵的私生子，在同父异母的长兄因故去世后，才得到父亲的认可，若非如此，他可能永远就是一介贫民了。

    他自幼生活贫苦，母亲早亡，幼时在深林中迷路差点丧命，最后被林中野狗收留照顾数年，直到好心农人发现他的身份，才将他送去但宁堡。

    这桩婚事从各个方面来看，都非常不合适，伊默显然不会理会国王的“好心”，依旧过着自己的好日子。

    今日成婚，他理所应当地没有出现。

    稻草人楔在地面，脸上嵌着两只蓝宝石当作眼睛，没有笑容，身上穿着和萨里昂一样的白色婚服，袖管和手套里填满了稻草。

    这稻草人一看就知是从某个农田里提来凑数的。

    前来参加婚礼的贵族无不窃窃私语，看着这只滑稽的稻草人新郎，有望向萨里昂眼带同情的，也有幸灾乐祸几乎憋不住笑的。

    “愿你们共历生死苦乐，愿你们永结同心。”

    宾客鼓掌。

    教士为他们缠完手，依照流程正诵念着婚词的最后一句话，稻草人的衣襟忽然扭曲鼓胀起来，发出呼呼响声，像是有什么东西几欲扑出。

    随着衣扣的崩裂，一只乌鸦从稻草人胸口飞了出来，黑色的鸦羽在挣扎间落了一地。

    所有人都被突然出现的乌鸦吓了一跳。它落到了萨里昂抬起的手臂上，弯曲的鸟爪刺破礼服，喉咙深处发出一串嘶哑难听的叫声，漆黑的双目对上了男人褐色的眼睛。

    “……”高大的但宁公爵并未抬手驱赶或是表现出厌恶的情绪。

    乌鸦乃象征王室的瑞禽，因是百年前的扫荡战争中开国国王安睿尔一世被埋于万尸之下，成群的乌鸦纷纷飞落，吃光了他身上的尸体，才致使安睿尔一世被及时发现，侥幸存活。

    此后，这种鸟就被当作了好运气的象征，全境内严禁捕杀。

    被乌鸦主动亲近，兴许也是一种幸运加身。

    萨里昂垂眼看着乌鸦，并不说话。

    凝视片刻后，乌鸦滴溜溜的黑眼一眨，大叫两声，扑扇着翅膀身体腾空而起，飞到了正厅最高处的雕像上。

    小插曲后，婚礼顺利结束，宴会开始。

    宾客或吃食，亦或高谈阔论，没人再注意萨里昂。他整理好衣装，抖开手上的丝带，掐着身边稻草人的脖子，用手指把它两颗蓝宝石眼珠抠了下来，悄悄藏进袖子里。

    耳边忽然响起一串手指拨出的弦音，萨里昂向声音传来的方向望去，就见一个衣衫鲜艳的高瘦男人怀抱一只鲁特琴，伴随着琴声悠悠唱出了一段故事。

    “客人们，由我来为大家讲一个湖中巫女的传说……”

    萨里昂皱起眉头，他找到正在啃鸡腿的维玛，指着瘦男人问：“你怎么把他也叫来了？”

    弹琴者是经常在城堡附近街头出现的吟游诗人，常常以热情之姿向过路的旅客行人讲述自己和湖中巫女所经历的奇妙故事，来赚取生活费用。

    主要是这人满口胡话，不但好赌，唱得也不是特别好听，萨里昂不怎么待见他。

    维玛是萨里昂的副官，也是这场婚礼的主要负责人。他一抹嘴，咽下口中鸡腿，解释道：“莱尔公爵他们都喜欢看这种表演，我嘱咐他要唱几首好听有趣的……”

    萨里昂也拿他没办法，扭过头去正瞧见吟游诗人正在讲一位残废骑士打败湖怪的故事，嗤了一声，说：

    “他们嘴里的东西，只怕才有一成的可信度。”

    维玛悄悄睨了萨里昂一眼，心说跟他讲艺术真是对牛弹琴。

    虽然伊默并未出席